地理･地勢

千葉県の県庁所在地である千葉市を中心にｺﾝﾊﾟｽで円を書くと､南西諸島以外の日本列島は半径1000km圏内に殆ど収まる位置にある｡千葉県の大きな地理的特性としては､広義的には関東平野に含まれるが､その大部分は､東と南を太平洋､西は東京湾と三方を海に囲まれた（房総）半島になっていることである｡また､日本で唯一500m以上の山が無いという特徴もある｡地理的条件は､常に半島であることが重要視され､袋小路的な閉鎖性が､近代に高まった陸上交通中心の見地から問題とみなされることも多いと同時に､外洋に面していることから古来から開放的で外来文化が渡来しやすいという良い側面もあった｡また､隣接する都県とは利根川､江戸川､東京湾､太平洋によって画され､古くは外敵の進入を防ぐ役割や覇者の起死回生の地としての役割を担ってきた｡野田市と我孫子市と香取市の一部地区を除き橋（ﾄﾝﾈﾙも含む）を渡らずに東京都を含む他県に行くことは不可能である｡

千葉県の北半分は､大半が関東平野で､最も高い愛宕山でも海抜408m､平均海抜は約43mで都道府県の中で一番標高が低い県となっている｡ちなみに､10m海面が上昇すると千葉県は本州沖合いに浮かぶ島のひとつになるという試算が国土地理院によって示されている｡実際､数千年前までは､もっと現在より水位が高く､現在の千葉県の多くの低地が海面下で､南部の古東京湾と北部の香取海によって本州と分断されていた｡なお､県内最高峰の愛宕山は現在航空自衛隊峯岡山分屯基地があり､都道府県の最高峰中唯一､法的な立入が規制されている｡

房総半島の東京湾側は内房（うちぼう）､太平洋側は外房（そとぼう）と呼ばれ､内房では近年埋め立てが進み､浦安市などでは面積が増えた｡そのため県の面積が一時愛知県を上回っていたが､中部国際空港の建設に伴い再び愛知県の方が広くなっている｡

印旛沼には長門川と印旛放水路の二つの川と接続しており､長門川は印旛沼から利根川へ流れる河川であるが､印旛放水路は利根川の増水時に備印旛沼の水を東京湾に流す役目を持つのが特徴である｡これにより千葉県は印旛沼､長門川､印旛放水路により地理的に分断された状態にある｡

東京湾沿いは埋立地が多く､浦賀水道の対岸に三浦半島がある｡太平洋沿いは九十九里浜が面し､九十九里平野が広がる｡半島南部には房総丘陵､半島中央部には上総丘陵と上総台地 ､半島北部には下総台地があり､これらの台地や丘陵には縄文期の侵食によってできた谷底平野（谷津田）が見られる｡一方で半島の北部から中部にかけて下総台地を囲む形で西に江戸川低地･東京湾岸低地､北に利根川下流低地､東に九十九里沖積低地が分布する｡

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